10 dei migliori libri sull'Irlanda - che ti porteranno lì

Sono nato a Toronto e mi sono trasferito in Irlanda da ragazzo, dove ho trascorso alcuni anni formativi in una città satellite progettata in stile kruscioviano nella contea meridionale di Clare. I coloni sono arrivati a ondate da Belfast, Londra, New York o più lontano, dalle città del Cile e del Sudafrica. In questo avamposto multiculturale, popolato da turisti residenziali, diventiamo ironici osservatori delle sfumature tradizionali. 

Per me, i paesaggi politici, storici e culturali dell'Irlanda sono stati correttamente scoperti nella letteratura del paese. I grandi come Wilde, Yeats e Joyce hanno offerto dei fari al passato, mentre scrittori più contemporanei come Roddy Doyle, Flann O'Brien e Jamie O'Neill hanno illuminato le voci irlandesi meno ascoltate. E così la mia selezione di romanzi riecheggia il viaggio letterario dell'Irlanda dalla pre-carestia ai giorni nostri.

Il popolo silenzioso di Walter Macken

“I funerali della carestia, poi, le donne che piangono, le loro grida sottili che squarciano il cielo”

Il secondo romanzo della trilogia di Walter Macken è stato pubblicato nel 1962 e cattura i decenni strazianti che hanno portato alla carestia del 1847. All'inizio del romanzo, la vita di Dualta Duane prende una brutta piega dopo un incontro casuale con il figlio di un proprietario terriero. . Ciò avviene in un momento in cui i cattolici portano ancora le cicatrici dell'ultima piaga e si guadagnano da vivere lavorando nelle fattorie mentre pagano affitti e decime esorbitanti a proprietari terrieri corrotti che hanno gradito uno sgombero violento. Dualta è la voce di queste persone silenziose. Le scintillanti acque dell'Atlantico, i cottage in pietra scolpiti nel paesaggio e il fumo blu del prato mantengono vivo il suo spirito mentre viaggia verso sud lungo la costa occidentale dell'Irlanda per incontrare il "Liberator" Daniel O'Connell, prima che Black 1847 divori la popolazione della contea .

Innamorarsi Di Una Ballerina Di Deirdre Purcell

"La giornata era blu e luminosa, il sole picchiava deridendo il mare di abiti scuri indossati dalle persone in lutto"

La morte a volte può avere un aspetto spensierato, come nel caso del romanzo di Deirdre Purcell del 1993 sulla repressione e l'isolamento. Con la bellezza battuta dal vento della penisola di Beara nel West Cork come sfondo, la protagonista, Elizabeth Sullivan, si innamora tanto del paesaggio scolpito nell'oceano quanto del giovane ballerino – Daniel McCarthy. Nonostante un matrimonio senza amore e una gravidanza indesiderata nell'Irlanda degli anni '30, quando la maggior parte delle madri single venivano mandate alle lavanderie a gettoni Magdalene, la felicità si trova nei sudici recinti all'ombra di una montagna. Il romanzo è stato scritto poco prima che si vedesse tutto l'orrore che nascondevano le alte mura delle Lavanderie e delle Scuole Industriali di Madalena.

Le ceneri di Angela, di Frank McCourt

“La pioggia ci ha portato in chiesa – il nostro rifugio, la nostra forza, il nostro unico luogo asciutto”

I viali georgiani di Limerick e il compatto quartiere medievale sono finalmente emersi dal nebuloso paesaggio urbano della povertà infantile di Frank McCourt negli anni '30 per diventare una vivace destinazione. Queste commoventi memorie e omaggi a sua madre, Angela, pubblicate nel 1996, hanno rivelato la sua lotta per sopravvivere in condizioni di vita ai margini della società di Limerick e gli hanno fatto vincere un Premio Pulitzer. All'insaputa del giovane McCourt, dall'altra parte della città, la futura leggenda di Hollywood Richard Harris e Terry Wogan stavano crescendo in circostanze diverse, senza la storia della morte nei giorni di pioggia, vicini alla fame e all'indigenza. Dirigetevi verso O'Connell Avenue, al South's Bar, e guardate dove il padre di Frank beveva i magri guadagni della sua famiglia.

Le ragazze di campagna di Edna O'Brien

L'innovativo romanzo del 1960 dell'autrice della contea di Clare Edna O'Brien ha dato voce alla liberazione delle donne irlandesi, e la successiva indignazione e censura parrocchiale alla sua pubblicazione ne hanno assicurato il successo duraturo. Questo primo libro della trilogia ripercorre le vite dei giovani Cait Brady e Baba Brennan, dalle loro squallide vite di clausura nella contea di Limerick alle luci sfavillanti di Dublino. A scalare le pagine c'erano uomini più anziani, come il predatore Mr. Gentleman, che usava il tentativo di emancipazione delle ragazze di campagna per sfruttare la loro vulnerabilità. Il libro fece infuriare i poteri del paese dell'epoca – chiesa e stato – che faticavano a comprendere il concetto che le donne potessero desiderare di più dalla vita rispetto alla servitù domestica.

Brooklyn di Colm Tóibín

"C'era una foschia vaga che maschera la linea tra l'orizzonte e il cielo"

Il vincitore del Premio Costa de Colm Tóibin, pubblicato nel 2009, è la storia dell'immigrato, trasformato dalla solitudine e dalla libertà del suo viaggio. Eilis Lacey torna a casa in Irlanda negli anni '50 e la sua vita coniugale a New York è oscurata dalla foschia dall'altra parte dell'oceano. Si adatta al vecchio ritmo familiare della vita nella contea di Wexford e inizia a vedere il bel Jim Farrell con occhi nuovi. Tuttavia, Brooklyn finalmente la trova nell'accogliente bozzolo costiero irlandese e deve fare una scelta difficile tra i suoi due mondi diversi.

La strada verde di Anne Enright

La vincitrice del Man Booker Prize Anne Enright colloca il suo romanzo delicatamente lirico alla fine dell'economia della tigre celtica irlandese. Rosaleen Madigan sta entrando nei suoi anni del tramonto nella sua tenuta di campagna lungo una vecchia strada della carestia (verde) nel paesaggio calcareo di Burren Park, nella contea meridionale di Clare. I quattro figli di Rosaleen tornano per trascorrere un ultimo Natale insieme e gli intricati retroscena delle loro vite sfregiate si svelano nella prima metà di questo romanzo del 2015. Hanna è un'alcolizzata a Dublino, Dan vive con il suo fidanzato a Toronto, Emmet fa le veci di Mali e Constance è vicino a casa. Le personalità si scontrano a Natale, prima che Rosaleen vaghi nell'oscurità per sfuggire al dramma.

Eureka Street di Robert McLiam Wilson

"I colori della strada sembravano sempre spenti e smorzati, come se anche i colori fossero sbiaditi"

Due storie della stessa città raccontate in modo improbabile da improbabili amici della classe operaia: uno cattolico incallito, l'altro protestante capitalista. L'ambientazione di Belfast per questo romanzo, pubblicato nel 1996, abbraccia i mesi prima e dopo il cessate il fuoco dell'IRA del 1994. le loro vite nel caos e nel pregiudizio. Un capitolo porta il lettore a una visione morbida e armoniosa della città ed è seguito da un altro, che distrugge lo scenario con il bombardamento di uno snack bar. Le vite intricate dei due amici sono raccontate in una prosa veloce condita di satira, foriera di del futuro ruolo dell'autore in Charlie Hebdo .

Il cuore che gira di Donal Ryan

Donal Ryan racconta una trama acquistata da Booker nella lussureggiante campagna di Tipperary, un luogo dove imponenti scogliere e grandi laghi bloccano le vie di fuga verso la libertà fisica e mentale. La madre in lutto Bridie si siede con le spalle al fiume Shannon per bloccare la vicina contea di Clare dove è morto suo figlio, mentre Vasya ammette che annegherà se tenterà di attraversare a nuoto il Lough Derg. Sono solo due delle 21 voci desolate abbandonate dalle circostanze nel suo romanzo, pubblicato nel 2012. È ambientato in un momento in cui l'Irlanda è stata perseguitata da proprietà fantasma e hotel zombie, mentre gli sconsiderati prestiti bancari hanno distrutto l'economia irlandese e le persone normali sono lasciato per ricostruire le vite della carneficina.